Τεράστια περιοχή σχηματισμού άστρων εντοπίστηκε διαμέσου Κοσμικής Ομίχλης - "Ένα από τα καλύτερα φυλαγμένα μυστικά στον Γαλαξία μας"

Το  Submillimeter Array (SMA) ( 8 ραδιοτηλεσκόπια των 6 μέτρων) του Σμιθσόνιαν  κατάφερε να παρέχει, μέσα από ομίχλη σκόνης,  την πρώτη σαφή εικόνα του αστρικού βρεφοκομείου W49A - ένα από τα καλύτερα φυλαγμένα μυστικά στον γαλαξία μας. Αυτή η περιοχή σχηματισμού άστρων λάμπει 100 φορές πιο φωτεινά από το νεφέλωμα του Ωρίωνα ,  επισκιάζεται όμως από τη σκόνη, με αποτέλεσμα να είναι πολύ λίγο ορατό και με μόνο μία πολύ μικρή ποσότητα  υπέρυθρου φωτός να δραπετεύει . Το SMA αποκάλυψε την ενεργή περιοχή του σχηματισμού των αστεριών που τροφοδοτείται από κανάλια αερίου που καταρρέουν.

"Μείναμε έκπληκτοι με όλα αυτά που είδαμε στις φωτογραφίες από το SMA," λέει ο επικεφαλής της έρευνας Roberto Galván-Madrid, που διεξήγαγε την έρευνα στο Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) και το  European Southern Observatory (ESO).

Το W49A βρίσκεται περίπου 36.000 έτη φωτός από τη Γη, στην απέναντι πλευρά του Γαλαξία μας. Αντιπροσωπεύει ένα κοντινό παράδειγμα γαλαξιών, στους οποίους υπάρχει έντονος σχηματισμός άστρων,  τους ονομαζόμενους "αστρικούς" γαλαξίες, όπου τα αστέρια σχηματίζονται 100 φορές πιο γρήγορα από ό, τι στο γαλαξία μας.

Η καρδιά του W49A αποτελείται από ένα τεράστιο και εξαιρετικά συμπαγές αστρικό σμήνος. Περίπου 100.000 αστέρια υπάρχουν ήδη μέσα σε ένα χώρο μόλις 10 ετών φωτός σε μια πλευρά. Αντίθετα, λιγότερα από 10 αστέρια βρίσκονται σε απόσταση 10 ετών φωτός από τον Ήλιο μας. Σε μερικά εκατομμύρια χρόνια, το γιγαντιαίο σύμπλεγμα αστέρων στο W49A θα είναι σχεδόν τόσο γεμάτο, όσο ένα σφαιρικό σμήνος.

Το SMA αποκάλυψε επίσης ένα περίπλοκο δίκτυο από νήματα τροφοδοσίας αερίου μέσα στο κέντρο, όπως οι παραπόταμοι τροφοδοτούν το νερό στα μεγάλα ποτάμια της Γης. Τα αέρια νήματα στο W49A σχηματίζουν τρία μεγάλα κανάλια, τα οποία διοχετεύουν δομικό υλικό αστεριών προς τα μέσα με ταχύτητες περίπου 4.500 μιλίων ανά ώρα (ταχύτητα 2 km / sec).

Όντας πυκνότερο από το μέσο όρο βοηθάει το σύμπλεγμα αστέρων W49A να επιβιώσει. Τα περισσότερα αστρικά σμήνη στον γαλαξιακό δίσκο διαλύονται γρήγορα, τα αστέρια τους μεταναστεύουν μακριά το ένα από το άλλο υπό την επίδραση της παλιρροιών βαρύτητας . Αυτός είναι ο λόγος που κανένα από τα αδέλφια αστέρια  του Ήλιου δεν παραμένει σε κοντινή απόσταση. Δεδομένου ότι είναι τόσο συμπαγές, το σύμπλεγμα στο W49A θα μπορούσε να παραμείνει άθικτο για δισεκατομμύρια χρόνια.

Το Submillimeter Array χαρτογράφησε το μοριακό αέριο εντός του W49A με εξαιρετική λεπτομέρεια. Έδειξε ότι στα κεντρικά 30 έτη φωτός του W49A, (το μοριακό αέριο) είναι αρκετές εκατοντάδες φορές πυκνότερο από το μέσο μοριακό νέφος στον Γαλαξία μας. Συνολικά, το νεφέλωμα περιέχει περίπου 1 εκατομμύριο ήλιους σε αξία φυσικού αερίου, κυρίως μοριακού υδρογόνου.

"Υποψιαζόμαστε ότι αυτή η οργανωμένη αρχιτεκτονική όπως διακρίνεται στο W49A είναι μάλλον συχνή σε τεράστιους σχηματισμούς αστρικών συμπλεγμάτων, "προσθέτει ο συν-συγγραφέας Hauyu Baobab Liu του Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics (ASIAA) στην Ταϊβάν.

Η ομάδα αναμένει να συνεχίσει την ανάλυση των δεδομένων τουSMA για το επόμενο χρονικό διάστημα .

"Είναι μια αστείρευτη πηγή πληροφοριών», λέει ο Galván-Madrid.

Η έρευνά τους δημοσιεύτηκε το Δεκέμβριο του 2013 στην  Astrophysics Journal.

dailygalaxy

Απόδοση Κειμένου dorieas

ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ ΤΟ ΕΝΑΤΟ ΚΥΜΑ